Дэвид Аакер, пожалуй, самая знаменитая на сегодняшний день фигура в области брендинга и бренд-билдинга. Ныне здравствующий почетный профессор Университета Беркли в Калифорнии, в котором ведет свои семинары по формированию бренд-стратегий и изучению потребительского поведения.

Автор 12 книг, из которых наибольшей известностью пользуются «Управляя ценностью бренда» (Managing Brend Equity, 1991) и «Создавая сильные бренды» (1995, имеется в русском переводе). Вице-президент консалтинговой компании «Prophet».

Наиболее известное детище Аакера - его концепция «ценности бренда» (brand equity). По Аакеру, составляющими этого сложного образования являются имя компании, ее бренды, символы, слоганы и все связанные с ними психологические ассоциации потребителей, а также осведомленность аудитории о корпоративном бренде и сама аудитория - «верные» потребители бренда.

Необходимость говорить о ценности бренда, по Аакеру, обусловлена как минимум двумя важными обстоятельствами. Во-первых, в последнее десятилетие (речь идет о 1980-х, но справедливость сказанного тогда сейчас все более очевидна) исследования все чаще показывают, что создатели брендов все менее доверяют информации, полученной в результате изучения психологических ассоциаций, которые в сознании целевой аудитории связаны с конкретным брендом, все более скептичны по отношению к изучению степени осведомленности и лояльности аудитории. Во-вторых, бренд-менеджеры все больше сосредоточиваются на достижении краткосрочных финансовых результатов, разрушая целостность своих брендов необдуманными кампаниями по продвижению или неоправданным расширением фокуса бренда (о понятии фокуса см. статью «22 неизменных закона брендинга от семьи Райс»). На многочисленных примерах по ходу книги Аакер демонстрирует, каким образом возможно – сосредоточившись не на маркетинговой эффективности, а на анализе ценности бренда – прийти к вполне убедительным экономическим результатам, не ставя под угрозу целостность самого бренда.